Découverte du Mercantour | Alpes Maritimes | Vallée des Merveilles
Randonnée Mercantour | Alpes Maritimes | Présentation
Le département des Alpes-Maritimes est presque entièrement montagneux, avec une ville, Nice, nichée entre la mer et la montagne.
Pour celui qui découvre le massif c’est assurément une surprise d’apercevoir la haute montagne tout en ayant les pieds dans l’eau. Mais le soleil et la proximité des rivages méditerranéens ne doivent pas faire oublier que nous sommes ici en montagne.
Sans connaître la région on imagine, en général, des montagnes arides brûlées par le soleil ; la réalité est totalement inverse.
Vous serez surpris de découvrir une végétation particulièrement dense, d’immenses espaces forestiers très verts, de l’eau qui coule dans le moindre canyon, de très nombreux lacs.
À quelques kilomètres d’une Côte d’Azur par certains endroits surpeuplée, vous découvrirez une région avec des espaces sauvages à perte de vue, ayant de quoi surprendre et satisfaire les plus exigeants amoureux de nature vierge et des grands espaces.
Les calcaires, les grés et les pélites rouges de la haute vallée du Var constituent des paysages très particuliers n’ayant rien de commun avec les sommets cristallins de la haute Tinée ou de la haute Vésubie, eux-mêmes très différents des montagnes de la vallée des Merveilles où les schistes couleur oranger et lie-de-vin forment de surprenants paysages. Ainsi le randonneur sera étonnamment surpris par cette diversité.
Une grande partie des randonnées se déroule dans la zone centrale du parc national du Mercantour qui constitue un véritable sanctuaire de la nature. Il recèle en particulier des véritables trésors floristiques, d’une richesse unique en Europe.
Ceci est dû à une multitude de microclimats qui différencient chaque vallée.
Les Alpes-Maritimes situées en extrémité sud tors des grandes glaciations du quaternaire recèlent dans ses montagnes de véritables trésors de végétation périglaciaire comme la très rare Saxifraga florulenta. Les spécialistes appellent le secteur un « massif refuge ». La faune abondante surprendra aussi le visiteur, et les chamois accompagneront bien souvent ses pas sur les sommets du Mercantour.
Les villages, leurs architectures et leurs habitants participent aussi à cette diversité et forment une authentique richesse que l’on aura plaisir à découvrir après une agréable randonnée.
De nombreux lacs à découvrir dans ce riche parc du Mercantour !
Niveau
Le niveau des itinéraires va de 1 à 3 par ordre croissant de difficulté.
Cette cotation prend en compte les dénivelés positif et négatif de la balade, qui en montagne, sont des critères importants, ainsi que la distance.
Ces données objectives permettent d’estimer la durée de marche effective, arrêts exclus.
Niveau 1 : circuit court et facile sur bon sentier balisé pour tout marcheur.
Niveau 2 : circuit plus long, ne comportant aucune difficulté technique, mais s’adressant à de bons marcheurs.
Niveau 3 : circuit s’adressant à des marcheurs entraînés et expérimentés, terrain non balisé.
Horaire
Il est donné à titre indicatif et peut varier en fonction des conditions météorologiques ou de votre forme physique.
Il correspond aux temps de marche effectifs hors pauses.
Il est préférable de partir tôt le matin afin de disposer d’une marge de sécurité. L’horaire est donné sur la base de 300 m de dénivelé à l’heure.
Période
Les circuits proposés sont réalisables en période estivale.
En hiver la neige recouvre la plupart de ces itinéraires, à l’exception de ceux situés en moyenne altitude.
Recommandations
Bien que très proches de la Côte d’Azur nous sommes ici en montagne, voire en haute montagne. Ceci veut dire que la plupart des itinéraires se déroulent dans un milieu où les conditions météo peuvent radicalement changer en cours de journée.
Une matinée qui débute sous un franc soleil n’est pas une garantie absolue de beau temps. Les brusques changements de temps, en particulier les violents orages qui se déchaînent sur le massif, peuvent changer radicalement les données d’une randonnée.
Il faut donc toujours tenir compte de ces éléments et être équipé en conséquence ; pantalon, pull, vêtement de pluie…car en montagne on ne meurt pas de faim mais de froid !
En début de saison la présence d’importants névés peut interdire, sans équipements spécifiques, l’accès à de faciles GR.
Plusieurs itinéraires se déroulent dans la zone centrale du parc national du Mercantour.
Randonnées guidées dans la vallée des Merveilles, le parc du Mercantour. Découvrez la beauté des paysages du Mercantour, les lacs, la faune, la flore, l’histoire…
Découvrez les plus belles randonnées du parc du Mercantour, Vallée des Merveilles, lacs du Mercantour, randonnées nocturnes, découverte de la faune, la flore… Et l’hiver des superbes randonnées en raquettes à neige.
